My husband made fun of me at a pool party, saying I was NOT as attractive as his brother's new wife — so I put him in his place.
« Steve a eu de la chance. »
***
J’ai déposé les enfants à la crèche, je suis arrivée à ma réunion avec 30 secondes d’avance, et je me suis répété ce que je me disais depuis des semaines.
J’avais soutenu Carl pendant sa période difficile. Maintenant, c’était à mon tour de m’appuyer un peu sur lui. C’est comme ça que ça marche dans un mariage.
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Ce soir-là, je me suis effondrée sur le canapé à côté de mon mari après avoir enfin couché les deux enfants. Il regardait quelque chose.
C'est comme ça que ça marche dans un couple.
« Longue journée », ai-je dit.
« Ouais, pour moi aussi. Des trucs de boulot », a répondu Carl.
« Ça s’est passé comment ? »
« Ça a traîné », a-t-il répondu. « Hé, chérie. Je ne veux pas faire le méchant, mais une fois que les choses se seront calmées, tu devrais peut-être vraiment penser à aller à la salle de sport. Tu as pris pas mal de poids ces derniers temps. »
J’ai tourné la tête. « Pardon ? »
« Je veux juste dire qu’Alice donne l’impression que c’est tellement facile. Les cours et tout ça. Ça te ferait peut-être du bien. »
« Ça s’est passé comment ? »
Alice était la nouvelle belle-sœur de Carl et la femme de son frère Steven.
En fait, j’ai ri parce que sinon, j’allais fondre en larmes dans un coussin qui sentait encore le vomi.
***
J’étais débordée par le boulot, la fatigue, m’occuper d’un bébé et de notre enfant de trois ans, et le chaos permanent lié au fait d’avoir deux jeunes enfants. Il y avait toujours du ménage ou de la cuisine à faire.
En fait, j’ai ri.
Avec mon emploi du temps de dingue, j’avais arrêté de prendre soin de moi.
J’avais oublié ce que c’était que d’aller à la salle de sport. J’avais oublié ce que c’était que de se maquiller, de porter des talons ou des robes.
Je n’avais tout simplement pas le temps pour tout ça.
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« Carl, ça fait trois ans que je n’ai pas fait pipi toute seule. »
« Je dis ça comme ça. »
« Je sais. Ça va. »
J’ai laissé passer parce que j’étais sûre qu’il ne le pensait pas comme ça. J’étais sûre de plein de choses à l’époque.
« Je dis juste ça comme ça. »
***
Les semaines qui ont suivi se sont enchaînées comme dans un brouillard.
Je tirais mon lait sur le parking avant les réunions, je réchauffais les restes d’une main tout en berçant Onica de l’autre, et je répondais aux 50 questions de Bradley sur les dinosaures avant même d’avoir enlevé mes chaussures.
Carl, quant à lui, s’était mis à suivre une routine très régulière. Cette routine, c’était le canapé.
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« T’as envoyé des candidatures aujourd’hui ? », lui ai-je demandé un soir, en enjambant une pile de linge sale.
« Je fais du réseautage », m’a répondu mon mari sans lever les yeux de son téléphone.
Je tirais mon lait sur le parking.
« Avec qui ? »
« Des gens. Ce n'est pas quelque chose que tu comprendrais, Nina. »
J’ai laissé tomber, comme d’habitude.
***
Les remarques sur Alice ont commencé tout doucement, puis se sont multipliées comme des lapins. Au petit-déjeuner, autour d’un café, pendant que je changeais une couche.
« Tu devrais voir les vidéos des cours de danse d’Alice », m’a dit Carl un matin. « Elle danse magnifiquement bien, elle a un corps d’athlète et elle porte des jupes courtes ! Et toi ? »
« Ce n’est pas quelque chose que tu comprendrais. »
« C’est génial pour elle », ai-je marmonné en essuyant la compote de pomme sur le menton de Bradley.
« Avant, tu avais ce genre d’énergie. »
J’ai arrêté de l’essuyer. Mon fils me fixait de ses grands yeux, de la compote de pomme encore sur son sourcil.
« Carl, j’ai eu un bébé récemment. »
« Je dis juste ça comme ça. Alice trouve toujours le temps d’aller à ses cours de danse. »
J’ai arrêté de l’essuyer.
« Alice a 28 ans et elle n’a pas de nouveau-né accroché à la poitrine. »
Mon mari a haussé les épaules, comme si je venais de lui donner raison.
***
Ce soir-là, j’ai essayé une dernière fois d’avoir une vraie conversation.
« J’ai besoin d’aide à la maison », lui ai-je dit. « T’es à la maison toute la journée. Je te demande pas de faire des miracles. Je te demande juste de faire la vaisselle. »
« J’ai pas mal de trucs à gérer en ce moment. »
« Moi aussi. »
J’ai réessayé une dernière fois.
« C'est différent, Nina. »
« Comment ça ? »
Carl n’a pas répondu. Il a juste pris son téléphone, et j’ai remarqué, encore une fois, qu’il avait tourné l’écran vers l’extérieur avant de taper dessus.
Je me suis dit que j’imaginais tout ça.
***
Les petits détails ont commencé à s’accumuler comme une tour de Jenga qui s’effondre.
Carl a pris une douche avant que Steve et Alice n’arrivent. Pas une douche comme les autres. Tout un cirque, avec l’eau de Cologne qu’il gardait d’habitude pour les anniversaires.
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